81岁的爱尔兰诗人西默斯·希尼，为8月24日的爱丁堡国际书展带来了最拥挤的人流。虽然曾经获得诺贝尔文学奖，但是希尼作品的中文版并不多，影响比较大的，只有差不多10年前由作家出版社引进的《希尼诗文集》。而在书展现场，1995年诺奖得主带来的是最新诗集《人类之链》(Human Chain)，并在现场朗诵了多首新作。诗歌朗诵会后，观众排长龙等希尼签售，书展总监亲自客串“保镖”角色。

　　希尼的活动开始前一小时，夏洛特广场花园已有上千人在排队。书展宣传负责人弗兰西斯告诉记者，这场活动的门票在书展开始就早早售罄。记者看到，捧场的大多数是老年人，其中不乏拄着拐杖弯腰走路的90多岁老夫妇。而前一日才在书展上作过演讲的美国普利策奖得主漫画家盖利·特鲁多，也在观众席上。

　　希尼一上台就先提到了上周去世的苏格兰桂冠诗人埃德温·摩根，并朗诵了摩根的一首十四行诗向其致敬。他提醒观众，下周一晚，书展将举行纪念摩根的特别活动。接着，希尼选读了新诗集《人类之链》的部分作品，并在每读一首诗之前先简短交代写作背景：包括诗人在半夜睡不着时写的，四年前半身瘫痪睡在救护车里时写的。引用T·S·艾略特的诗句，希尼称现在到了“用另一种方式”看世界的时候。他介绍，很多新作的格式也与以前不同：没有那么标准工整，节奏更快。

　　希尼读得最多的还是关于自己父亲与母亲的诗篇。他介绍，自己的父亲、自己与父亲的相处，在新诗集里出现得最多。希尼朗读的声音带一点颤抖，诗句充满了“离别”等字眼，大都很忧伤。当读到“他最后一次坐到桌旁/再也受不了看着太阳落山”后，决定最后读一首稍带点幽默的缓和一下气氛。

　　半小时的朗诵会后，观众涌向了隔壁的新书签售帐篷排队。签售进行了一个多小时，书展总监尼克在希尼身旁客串“保镖”和“助理”角色。张璐诗